条形码是一种自动识别信息代码，由于其具数√据采集率高、可靠性强和成本低等特点，在多书刊、不干胶、商品及包装上得到应用。条形码是由长度、宽窄不等的线条与数符号组成的，可通过光电扫描阅读装置识读的算机图形语言〗。条形码是近几十年研究开发的种数据输入技术和自动】识别技术，可反映出商的类别、厂商、重量、金额、出厂日期和流通间等许多信息，在商品的生产、销售、贮存和︾查交流等方面起着重大的作用，是联系世界各生产制造商、出口商、售货商和顾客的纽々带。

  目前市场上看到的条形码都是早期的一维条形码，随着大规模集成电路技术的发展，针对一维条形码信息容量小的缺点和缩小条ㄨ形码面积，提高←抵抗污染的能力，又研究开发出╱二维条形码(简称2D码)，使条形码的面积越来越小，条形→码读取机的功能也大为提高，读取更加精密准确，增加了条形码的储存空间。此外，二维条形码中还可采用加密技术，使〓商品的防伪性能大幅提高。根据结构方面的不同，二维条形码可◥分成堆叠式和矩阵式两种。在印刷上，不仅可在白纸上印黑字，也可以彩色印刷，对印∮刷机器、印刷对象不拘ㄨ，资料的读取可↓由线到面甚至可以旋转360°，并可采用故障订正功能，可使遭受污损或破损的条形码复◥原々识别，误读率为6100万分之几，二维条形码还具有储存量大、抗损性强、可传真和⊙影印、资料隐蔽性好、信息随着产品走等特点。

  随着科技的发展，如今又研︼究出多种新型条形码，如隐形条形码(包括覆盖式隐形条形■码、隐形油墨和光化学处理的隐形条形码)、金属条形▃码、水印磁码等，它们都提升了条形〇码应用的深度和广度。